歯列矯正を行う場合、抜歯が必要になるケースと抜歯が不要のケースの2つに分かれます。矯正の抜歯では、虫歯や歯周病になっていない健康な歯を抜くことになるので、できることならば避けたいものですよね。そこで今回は矯正で抜歯が必要になる理由やケース、抜歯に伴うメリットとデメリットについてわかりやすく解説します。

▼なぜ矯正で抜歯が必要なのか

矯正の抜歯は「スペース不足」が主な理由

矯正治療でなぜ抜歯が必要になるかは、歯並びが悪くなる理由を考えるとすんなり理解できます。例えば、歯列がデコボコになっている乱ぐい歯（＝叢生：そうせい）は、主に「スペース不足」が原因でそのような状態に陥っているのです。

私たちの永久歯は、親知らずを除くと全部で28本生えてきますが、あごの骨の長さが短かったり、幅が狭かったりすると、きれいな歯列のアーチ（歯並びを上から見た時にU字型に緩やかなカーブを描く形）を形成するのは難しくなりますよね。標準よりも狭いスペースに28本の歯を無理やり詰め込もうとするので、歯列からはみ出る歯が出てきます。その結果、デコボコとした歯並びになるのです。

歯の大きさ・数の異常も要注意

スペース不足が生じるのは、あごの骨の異常だけではありません。歯が標準よりも大きすぎたり、数が多かったりすると、あごの骨が正常であってもスペース不足が生じます。“歯の数の異常”というのは、「過剰歯（かじょうし）」などが該当します。上述したように、永久歯は全部で28本生えてくるのですが、人によっては29～30本生えてくることもあるのです。それは親知らずとはまったく別の歯です。歯の本数が増えれば、その分だけスペースが不足してしまいますよね。

▼矯正で抜くことが多い歯

小臼歯（前から4～5番目の歯）

歯列矯正のために歯を抜く処置を「便宜抜歯（べんぎばっし）」といいます。“便宜上、必要となる抜歯”なので、虫歯や歯周病といった問題を抱えていなくても抜歯対象となる点に注意が必要です。

標準的な歯列矯正では「小臼歯（しょうきゅうし）」を抜くことが多いです。小臼歯は前から4～5番目の歯で、奥歯に分類されますが、歯列全体の審美性・機能性に与える影響はそれほど高くはありません。実際、小臼歯を抜いて歯列矯正を進めても、見た目や噛む機能が著しく低下することはないのです。
ちなみに小臼歯には、前から4番目の「第一小臼歯」と前から5番目の「第二小臼歯」の2種類がありますが、前歯部の歯並びの乱れが多い場合は前者、奥歯の歯並びの乱れが多い場合は後者を抜くのが一般的です。

親知らず（一番後ろの奥歯）

親知らずが生えている、あるいは歯茎の中に埋まっていて、歯並びの乱れに関係している場合は、抜歯することが多いです。歯列の一番後ろに控えており、ケースによっては手前の歯を圧迫していることもあります。また、スペース不足の原因になっていることも多く、抜歯の対象となりやすいです。

▼矯正で抜歯をするメリット・デメリット

矯正で抜歯をすると、以下に挙げるようなメリットとデメリットを伴います。

メリット

矯正で抜歯する最大のメリットは、不足したスペースの確保です。特にスペース不足が著しいケースでは、抜歯以外でその問題を解決するのが困難です。

外科矯正によってあごの骨を切除する方法もありますが、心身への負担が極めて大きいため、あまりおすすめできません。その他、噛み合わせが改善しやすくなるというメリットもあります。

デメリット

虫歯や歯周病になっていない健康な歯を抜くことに、強い抵抗を感じる方は少なくありません。結果的に、お口の健康維持・増進に寄与するのですが、気持ちの整理に少し時間がかかるかもしれません。

また、抜歯の際には麻酔を作用させるので痛みを感じることはありませんが、抜歯後、少しあごが腫れたり、痛みが生じたりすることがあります。そうした症状も歯科医師から処方される鎮痛剤や抗炎症剤によって軽減できますのでご安心ください。

▼抜歯しない場合の対応方法

スペースが不足しているケースでも、抜歯を避ける方法はいくつかあります。

方法１　歯を削る（＝IPR）

スペース不足がそれほど深刻ではないのなら、歯の側面を少しずつ削る「IPR」という処置で対応できます。歯を削る量はほんのわずかなので、施術後、虫歯になりやすくなったり、歯の寿命が縮まったりすることはありません。

方法２　奥歯を後退させる

大臼歯と呼ばれる奥歯を後方へと移動することで、新たなスペースを作ることが可能です。この処置自体、簡単なものではないのですが、どうしても抜歯を回避したいという方にはご提案させていただくことがあります。

方法３　前歯を前方に移動する

前歯を前方に移動することでも、足りないスペースは補えます。ただし、前歯が内側に倒れ込んでいるケースにしか適応できない方法ですので、あまり一般的ではありません。

方法４　歯列を側方に拡大する

歯列の横幅を広げることでもスペースは確保できます。この処置もあくまで歯の傾斜や位置を変えるだけなので、スペース不足を根本から改善できるわけではない点にご注意ください。

▼矯正で抜歯をする場合のよくある疑問

Q.矯正のために抜歯をした場合、どれくらいの期間で隙間が埋まるのか？

A.小臼歯を抜歯した場合は1年から1年半ほどかかります。

歯列内に欠損部がある状態というのは、あまり見た目が良くありません。そのため、矯正治療のために抜歯をするのは良いけれど、隙間が埋まるまでの期間が長そうで不安、と心配されている方はたくさんいらっしゃいます。

確かに、矯正のために抜歯をした場合は、人工歯で欠損部を補うことはしないため、一時的に口元の審美性が低下してしまいますが、小臼歯であれば、それほど目立つことはありません。ちなみに、第一小臼歯や第二小臼歯を抜歯した場合、隙間が埋まるまでには1年から1年半ほどかかります。歯というのは1ヶ月に0.5～1.0mm程度しか動かすことができないので、隙間が埋まるまでにもある程度の期間を要するのです。

Q.抜歯して矯正した場合、顔つきが変わるのでは？

A.抜歯の有無にかかわらず、歯列矯正によって顔つきは変わる可能性があります。（抜歯だけで顔つきが変わることはありません）

歯列矯正をすると、口元がすっきりしたり、Eラインが整ったりするなど、顔つきが変わることがあります。ただし、良い意味での変化なので、あまり心配する必要はありません。不足しているスペースを補える分、歯列のアーチから外側に飛び出している歯を正常な位置に移動できるからです。

例えば、上の前歯が前方に飛び出している出っ歯は「口ゴボ」と呼ばれる症状が認められます。口元がボコっと膨らんだ状態で、それをコンプレックスにしている方は少なくありません。そのような症例では、抜歯によって前歯の傾斜や位置の異常が改善され、口元がすっきりすることがあります。もちろん、抜歯をしたからといってすべてのケースで顔つきが変わるわけではありませんので、その点はご注意ください。

まとめ

このように、歯列矯正ではスペース不足や歯の大きさ・数の異常などが理由で、抜歯が必要となることが多いです。健康な歯を抜くことに不安を感じるかもしれませんが、メリットの方が大きい場合に限り、治療計画に抜歯が盛り込まれます。その点も理解した上で矯正相談などに臨むと、より良い歯列矯正を受けやすくなるかと思います。矯正の抜歯に関して不安な点、疑問に思う点がありましたら、お気軽に当院までご相談ください。

当院では、出来る限り抜歯しない方針ではありますが、歯を並べるスペースを確保するため抜歯をすることもございます。また、インビザラインでは、抜歯した場合と抜歯しなかった場合のシミュレーションをご確認いただくことも可能です。

こちらのページ「矯正歯科（インビザライン・マウスピース矯正）」にインビザラインや抜歯についても記載しておりますので、ぜひご覧ください。